إعصار دلتا يتسبب في إغلاق معظم إنتاج النفط البحري في الولايات المتحدة خلال 15 عامًا

هيوستن: وجهت قوة منطقة دلتا الإعصار أكبر ضربة لانتاج الولايات المتحدة قبالة سواحل خليج المكسيك منذ 15 عاماً، حيث أوقفت معظم إنتاج المنطقة من النفط وما يقرب من ثلثي إنتاجها من الغاز الطبيعي.

عاصفة كبيرة وقوية بالفعل، قد تزداد كثافة دلتا يوم الجمعة لأنها تمر عبر منطقة الخليج الرئيسية المنتجة للنفط. 

ووصلت سرعة رياحها إلى 120 ميلًا في الساعة (195 كيلومترًا في الساعة)، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير.

وأغلقت دلتا 1.67 مليون برميل يوميًا، أو 92٪ من إنتاج النفط في الخليج ، وهو أكبر عدد منذ 2005 عندما دمر إعصار كاترينا أكثر من 100 منصة بحرية، وأعاق الإنتاج لعدة أشهر.

وتراجعت أسعار النفط في التعاملات المبكرة في آسيا يوم الجمعة ، لكنها كانت في طريقها لتحقيق مكاسب بنحو 10٪ خلال الأسبوع، مدعومة بانقطاع التيار الكهربائي في خليج المكسيك ونزاع عمالي في بحر الشمال. وقد أزال الاثنان مجتمعين 3.17 مليون برميل يوميًا من السوق.

قام العمال بإخلاء 279 منشأة بحرية في خليج المكسيك، وقام المنتجون بنقل 15 منصة حفر بعيدًا عن حقل الرياح الكبير والقوي في دلتا. وقالت NHC إن رياح القوة الاستوائية امتدت لمسافة تصل إلى 160 ميلاً من مركزها، في إشارة إلى حجمها الكبير.

ستنخفض دلتا مع اقترابها من الساحل، ولكن من المتوقع أن تظل عاصفة من الفئة 3 على مقياس سافير سيمبسون المكون من 5 درجات. 

وقالت NHC، إنها ستجلب عاصفة من 4 إلى 11 قدمًا (1.2-3.3 متر) إلى الساحل بالقرب من اليابسة.

بالإضافة إلى النفط، أوقف المنتجون ما يقرب من 62٪ من إنتاج المنطقة من الغاز الطبيعي ، أو 1.675 مليار قدم مكعب يوميًا. تنتج الحقول البحرية في خليج المكسيك حوالي 15٪ من النفط الخام الأمريكي، و5٪ من إنتاج الغاز الطبيعي.

وقال أشخاص مطلعون على عمليات المصنع إن شركة توتال السعودية، بدأت يوم الخميس إغلاق وحدة معالجة النفط في مصفاة بورت آرثر بولاية تكساس التي تبلغ طاقتها 225500 برميل يومياً، بسبب التهديد من إعصار دلتا.

وذكرت Royal Dutch Shell Plc إنها ستواصل تشغيل مصافيها في Convent و Geismar و Norco بولاية لويزيانا، خلال العاصفة.