وأوضح ستيفنز أن قرار بريطانيا طرد 23 دبلوماسيًا روسيًا ردًا على ضلوع موسكو المزعوم في محاولة اغتيال العميل المزدوج الروسي السابق سيرجي سكريبال هو رد باهت وضعيف وغير موجع، كما أن تضامن دول أوروبا الغربية والولايات المتحدة مع بريطانيا في هذه القضية مسألة خطابية بحتة، لم تعقبها أي إجراءات.
ويخلص ستيفنز إلى أن هذا بالتحديد هو سر قوة بوتين وشعبيته، وهو قوته وحزمه وسياساته الفاعلة على الأرض، بعكس زعماء وساسة أوروبا الذين لم يدافعوا عن أي قضية بحزم، فقد يُقال عن بوتين أي شيء أو يُتهم بأي تهمة سوى الضعف.
